오늘은 대한민국 헌정사에 있어 매우 중대한 날이다.

대통령의 궐위로 인해 실시되는 보궐선거는 단순한 정치 일정이 아니라, 헌정 질서의 회복과 민주주의의 건강성을 시험하는 역사적 기로다. 이번 선거의 의미는 단지 차기 대통령을 선출하는 데 그치지 않는다. 그것은 우리 국민이 헌법을 수호하고, 정의와 법치에 기반한 국가 질서를 지킬 의지가 있는지를 스스로 입증하는 순간이기도 하다.

이러한 중차대한 선거를 앞두고, 우리는 더욱 냉철한 판단과 성숙한 시민 의식을 가져야 한다. 특히, 선거의 공정성과 정당성은 민주주의의 생명선이다. 그 어떤 경우에도 부정선거는 용납될 수 없다. 투표함 하나, 개표 결과 하나에도 의혹이 끼어드는 순간, 국민의 신뢰는 무너지고 민주주의는 깊은 상처를 입게 된다. 부정선거는 단지 절차상의 문제가 아니라, 국민의 주권을 훼손하는 중대한 헌정 파괴 행위다.

대한민국은 4·19 혁명, 6월 항쟁을 거치며 피로써 투표의 가치를 지켜낸 나라다. 그러한 역사적 희생 위에 선 오늘의 우리는 단 한 표의 의미를 결코 가볍게 여겨서는 안 된다. 하지만 동시에 그 한 표 한 표가 정당하게, 투명하게, 그리고 헌법이 정한 절차에 따라 집계되고 반영되어야 한다. 만에 하나라도 선거가 조작되거나 결과가 왜곡된다면, 그것은 단지 선거 하나의 실패가 아니라 국민의 주권 전체에 대한 모욕이다.

최근 일부 정치세력 간의 혼탁한 여론전과 허위 정보 유포는 국민의 판단을 흐리게 만들고, 선거의 공정성을 위협하는 심각한 요소가 되고 있다. 여기에 더해 선거의 법적 성격—즉, 보궐선거 당선자의 임기와 권한 범위에 대한 해석 논란—까지 가세하면서 이번 6.3 선거는 더욱 엄중한 헌법적 감시와 국민적 관심을 필요로 하게 되었다. 유권자들은 단지 ‘누구를 뽑을 것인가’만이 아니라, ‘정당한 선거가 이루어지는가’를 감시하고 확인해야 할 책무도 함께 지고 있는 것이다.

헌법 제67조 제1항은 대통령은 국민의 보통·평등·직접·비밀선거에 의해 선출된다고 명시한다. 이는 곧 국민의 자유로운 선택이 왜곡되지 않아야 한다는 뜻이다. 이번 6.3 대선에서 만일 부정이나 조작, 불법 개입이 발생한다면 이는 헌법의 근간을 흔드는 중대 사태이며, 국민의 신속하고 단호한 대응이 뒤따라야 한다. 부정선거에 대한 침묵은 결국 민주주의의 퇴행을 의미한다.

그렇기에 유권자의 참여는 단지 권리가 아니라 의무에 가깝다. 국민이 투표를 통해 목소리를 내는 것은 곧 부정과 왜곡을 막아내는 첫 번째 방어선이다. 우리는 과거에 정치적 좌절을 겪었고, 때로는 불신과 냉소에 빠진 적도 있다. 그러나 그 모든 상황을 극복하고 오늘의 자유민주주의를 이뤄낸 것은 결국 깨어 있는 시민들의 참여와 연대였다.

이번 선거를 통해 우리는 두 가지를 함께 지켜야 한다. 하나는 올바른 지도자를 선택하는 것이고, 다른 하나는 그 선택이 정당하고 투명한 절차에 의해 실현되도록 감시하는 것이다. 언론, 시민단체, 법률가, 그리고 무엇보다 국민 스스로가 선거의 감시자이자 수호자가 되어야 한다. 어떠한 형태로든 민주주의를 훼손하려는 시도는 국민의 이름으로 반드시 막아내야 한다.

6월 3일, 우리는 단지 대통령을 뽑는 것이 아니다. 우리는 그날, 대한민국의 민주주의를 선택한다. 그 선택은 헌법의 이름으로, 정의의 이름으로, 그리고 진실을 향한 국민의 의지로 집행되어야 한다. 소중한 한 표는 결코 헛되지 않아야 하며, 그 표가 부정과 조작 없이 온전히 반영되도록 우리 모두가 끝까지 눈을 떼지 말아야 한다. 민주주의는 스스로를 지키는 국민에 의해 살아남는다. 6.3 대선, 그 소중한 선택의 순간 앞에서 우리는 다시 한 번 주권자의 자리로 나아가야 할 때다